为《太史公》做牛做马的司马迁再拜致意。
少卿足下:从前承蒙您给我写信教导我用谨慎的态度在待人接物上以推举贤能、引荐人才为己任情意十分恳切诚挚好像抱怨我没有遵从您的教诲而是追随了世俗之人的意见。
我是不敢这样做的。
我虽然平庸无能但也曾听到过德高才俊的前辈遗留下来的风尚。
只是我自认为身体已遭受摧残又处于污浊的环境之中每有行动便受到指责想对事情有所增益结果反而自己遭到损害因此我独自忧闷而不能向人诉说。
俗话说:“为谁去做教谁来听?“钟子期死了伯牙便一辈子不再弹琴。
这是为什么呢?贤士乐于被了解自己的人所用女子为喜爱自己的人而打扮。
像我这样的人身躯已经亏残即使才能像随侯珠、和氏璧那样稀有品行像许由、伯夷那样高尚终究不能把这些当做光荣只不过足以被人耻笑而自取污辱。
来信本应及时答复刚巧我侍从皇上东巡回来后又为烦琐之事所逼迫能见面的日子很少我又匆匆忙忙地没有片刻的闲工夫来详尽地表达心意。
您蒙受意想不到的罪祸再过一月临近十二月我侍从皇上到雍县去的日期也迫近了恐怕突然之间您就会有不幸之事发生因而使我终生不能向您抒发胸中的愤懑那么与世长辞的灵魂会永远留下无穷的遗憾。
请让我向您略约陈述浅陋的意见。
隔了很长的日子没有复信给您希望您不要责怪。
我听到过这样的说法:一个人如何修身是判断他智慧的凭证;能够自修其身这是有智慧的凭证。
能够怜爱别人乐于施舍这是行仁德的开始。
取和予是否得当这是衡量义与不义的标志。
看一个人对耻辱采取什么态度就可以决断他是否勇敢。
建立好的名声这是德行的最高准则。
志士有这五种品德然后就可以立足于社会排在君子的行列中了。
所以没有什么灾祸比贪图私利更惨的了。
没有什么悲哀比伤创心灵更为可悲了。
没有什么行为比使先人受辱这件事更丑恶了没有什么耻辱比遭受宫刑更严重了。
受过宫刑后获得余生的人社会地位是没法比类的这并非当今之世如此这种情况从开始以来已经很久了。
从前卫灵公与宦官雍渠同坐一辆车子孔子感到这对他是一种侮辱便离开卫国到陈国去商鞅通过姓景的太监而得以谒见秦孝公贤士赵良为此担忧;太监赵谈陪坐在汉文帝的车上袁丝为之脸色大变。
自古以来人们把与刑余之人相并列当做一种耻辱。
就一般才智的人来说一旦事情关系到宦官没有不感到伤心丧气的更何况气节高尚的人呢?如今朝廷虽然缺乏人才但怎么会让一个受过刀锯摧残之刑的人来推荐天下的豪杰俊才呢?我凭着先父遗留下来的事业才能够在京城任职到已二十多年了。
我常常这样想:上不能对君王进纳忠言献出诚实的心意而有出谋划策的称誉从而得到皇上的信任;其次又不能给皇上拾取遗漏补正阙失招纳贤才推举能人使隐居在岩穴中的贤士不至被埋没;对外又不能备数于军队之中参加攻城野战以建立斩将夺旗的功劳;从最次要的方面来看又不能积累老资格在言论方面立功谋得尊贵的官职优厚的俸禄来为宗族和朋友争光。
这四个方面没有哪一方面做出成绩我只能有意地迎合皇上的心意以保全自己的地位。
我没有些微的建树从这四方面就可以看出来了。
以前我也曾夹杂在下大夫的行列跟在外朝官员的后面发表一些微不足道的议论。
我没有利用这个机会申张国家的法度竭尽自己的思虑到现在已经身体残废成为打扫污秽的奴隶处在地位卑贱的人的行列当中还想昂首扬眉评论是非不也是轻视朝廷、使当世的君子们感到羞耻吗?唉!唉!像我这样的人尚且说什么呢?尚且说什么呢? 而且事情的前因后果一般人是不容易弄明白的。
我年少时以不受约束的高才自负长大后却没有得到乡里的赞誉幸亏皇上因为我父亲是太史令使我能够获得奉献微薄才能的机会出入宫禁之中。
我认为头上顶着盆子就不能望天所以断绝了宾客的往来忘掉了家室的事务日夜都在考虑全部献出自己的微不足道的才干和能力专心供职以求得皇上的信任和宠幸。
但是事情与愿望违背太大不是原先所料想的那样。
我和李陵都在朝中为官向来并没有多少交往追求和反对的目标也不相同从不曾在一起举杯饮酒互相表示友好的感情。
但是我观察李陵的为人确是个守节操的不平常之人:奉事父母讲孝道同朋友交往守信用遇到钱财很廉洁或取或予都合乎礼义能分别长幼尊卑谦让有礼恭敬谦卑自甘人下总是考虑着奋不顾身来赴国家的急难。
他历来积铸的品德我认为有国士的风度。
做人臣的从出于万死而不顾一生的考虑奔赴国家的危难这已经是很少见的了。
现在他行事一有不当而那些只顾保全自己性命和妻室儿女利益的臣子们便跟着挑拨是非夸大过错陷人于祸我确实从内心感到沉痛。
况且李陵带领的兵卒不满五千深入敌人军事要地到达单于的王庭好像在老虎口上垂挂诱饵向强大的胡兵四面挑战面对着亿万敌兵同单于连续作战十多天杀伤的敌人超过了自己军队的人数使得敌人连救死扶伤都顾不上。
匈奴君长都十分震惊恐怖于是就征调左、右贤王出动了所有会开弓放箭的人举国上下共同攻打李陵并包围他。
李陵转战千里箭都射完了进退之路已经断绝救兵不来士兵死伤成堆。
但是当李陵振臂一呼鼓舞士气的时候兵士没有不奋起的他们流着眼泪一个个满脸是血强忍悲泣拉开空的弓弦冒着白光闪闪的刀锋向北拼死杀敌。
当李陵的军队尚未覆没的时候使者曾给朝廷送来捷报朝廷的公卿王侯都举杯为皇上庆贺。
几天以后李陵兵败的奏书传来皇上为此而饮食不甜处理朝政也不高兴。
大臣们都很忧虑害怕不知如何是好。
我私下里并未考虑自己的卑贱见皇上悲伤痛心实在想尽一点我那款款愚忠。
我认为李陵向来与将士们同甘共苦能够换得士兵们拼死效命的行动即使是古代名将恐怕也没能超过的。
他虽然身陷重围兵败投降但看他的意思是想寻找机会报效汉朝。
事情已经到了无可奈何的地步但他摧垮、打败敌军的功劳也足以向天下人显示他的本心了。
我内心打算向皇上陈述上面的看法而没有得到适当的机会恰逢皇上召见询问我的看法我就根据这些意见来论述李陵的功劳想以此来宽慰皇上的胸怀堵塞那些攻击、诬陷的言论。
我没有完全说清我的意思圣明的君主不深入了解认为我是攻击贰师将军而为李陵辩解于是将我交付狱官处罚。
我的虔敬和忠诚的心意始终没有机会陈述和辩白被判了诬上的罪名皇上终于同意了法吏的判决。
我家境贫寒微薄的钱财不足以拿来赎罪朋友们谁也不出面营救皇帝左右的亲近大臣又不肯替我说一句话。
我血肉之躯本非木头和石块却与执法的官吏在一起深深地关闭在牢狱之中我向谁去诉说内心的痛苦呢?这些正是少卿所亲眼看见的我的所作所为难道不正是这样吗?李陵投降以后败坏了他的家族的名声而我接着被置于蚕室更被天下人所耻笑可悲啊!可悲! 本小章还未完请点击下一页继续阅读后面精彩内容!。
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